L'huile de ricin : le guide complet
L’huile de ricin est utilisée depuis longtemps pour ses bienfaits sur la santé et la beauté. Ce soin et remède 100% naturel est une alternative très intéressante aux produits industriels proposés dans le commerce et qui contiennent une longue liste de composants synthétiques. Pour en profiter pleinement et l’utiliser à bon escient, suivez le guide !
Les origines du ricin
Le ricin, de son nom scientifique Ricinus communis, est un arbrisseau originaire d’Afrique tropicale. Il appartient à la famille des Euphorbiacées qui peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur. Sa culture s’est répandue partout dans le monde, même dans les pays tempérés où il est cultivé pour son effet décoratif.
Le ricin possède des fruits sous forme de capsules hérissées de piques. Celles-ci renferment des graines marbrées de couleur brune ou rouge que l’on ne doit surtout pas ingérer telles quelles, car elles sont mortelles. Ces graines sont constituées d’environ 60 % d’huile à haute teneur en triglycérides, principaux composants des huiles végétales et animales. Ce sont ces graines qui permettent d’obtenir l’huile de ricin.
Les méthodes d’extraction de l’huile de ricin
Il existe deux méthodes pour l’extraction de l’huile de ricin, à savoir le pressage à chaude et la pression à froid.
L’extraction à chaud
Cette technique consiste à chauffer préalablement les graines puis à les presser à chaud à l’aide d’une machine d’extraction à vis. Il faut savoir que le ricin contient un produit très toxique, la ricine. L’huile obtenue lors de la première pression doit être raffinée pour la désacidifier.
La pression à froid
Dans cette seconde méthode, les graines ne sont pas chauffées avant la pression. Toutes leurs propriétés sont ainsi préservées, les composants n’ayant pas été altérés par le chauffage. La quantité obtenue par cette technique étant beaucoup moins élevée, le produit coûte alors plus cher.
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Les diverses utilisations de l’huile de ricin
L’huile de ricin est utilisée dans des domaines très variés. Elle est présente dans l’industrie pharmaceutique pour la fabrication de médicaments, dont les purgatifs, rôle qui a d’ailleurs été le sien pendant des siècles. Elle est également employée comme lubrifiant dans l’industrie automobile et particulièrement pour les voitures de course, et dans l’aviation où elle sert de lubrifiant pour les turbines des avions.
L’usage de cette huile est aussi répandu dans le secteur textile et dans la maroquinerie où elle sert d’adoucissant. Dans de nombreux pays et régions, comme en Inde et aux Antilles, l’huile de ricin est principalement utilisée comme éclairage.
L’huile de ricin en cosmétique
Les nombreuses vertus de l’huile de ricin sont largement exploitées en cosmétique. Elle est surtout connue pour renforcer et revitaliser les cheveux. Les femmes africaines et antillaises s’en servent d’ailleurs depuis longtemps pour la fabrication de masques capillaires, mais aussi pour hydrater leur peau et fortifier leurs ongles, autant d’utilisations devenues très courantes partout dans le monde.
Cette huile est particulièrement adaptée aux cheveux crépus, mais tous les types de cheveux en général peuvent y trouver un soin naturel intéressant. Enduite sur les cils et les sourcils, elle les renforce et les allonge.
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Les précautions à prendre pour l’utilisation de l’huile de ricin
Quelques précautions sont toutefois à prendre si l’huile de ricin est utilisée pour le soin des cheveux ou de la peau. Cette huile est très dense, il est donc assez difficile de l’appliquer en l’état. Il est recommandé de l’additionner à d’autres huiles végétales pour la fluidifier. Pour ce faire, l’huile de lin et l’huile d’amande douce sont les plus adaptées.
Il convient de conserver l’huile de ricin dans un flacon de verre opaque pour éviter qu’elle ne rancisse trop rapidement. À l’abri de la lumière, elle garde toutes ses propriétés pendant un peu moins de six mois.
